Des mots pour comprendre et parler des institutions
La Constitution :
C'est l'ensemble des textes fondamentaux qui définissent dans un pays les pouvoirs de chacun.
Plus précisément, la Constitution d'un pays règle l'organisation et le fonctionnement de l'État. Elle énonce les principes politiques généraux (séparation des pouvoirs, égalité de tous face à la loi,…). Elle précise la nature et l'étendue des différents pouvoirs (assemblées, président, souverain…). Elle fixe les droits et les devoirs des citoyens (suffrage universel, éligibilité…).
Lorsqu'il est employé pour désigner l'ensemble de ces textes fondamentaux, le mot « Constitution » s'écrit de manière conventionnelle avec une majuscule.
L'investiture :
Vote par lequel l'Assemblée nationale confie à un homme politique ( premier ministre) le droit de constituer un nouveau gouvernement.
Le pouvoir exécutif :
C'est le pouvoir qui consiste à faire appliquer (exécuter) les lois.
Il se manifeste aussi dans la promulgation (publication) de textes réglementaires tels que des décrets ou ordonnances, et dans la direction de l'administration.
Le chef de l'État (roi ou président de la République…), le chef du gouvernement (premier ministre, chancelier, …), le gouvernement en sont dépositaires.
Le pouvoir judiciaire :C'est le pouvoir qui consiste à rendre la justice.
Il appartient à des magistrats. Les citoyens peuvent en être dépositaires dans certains cas (Exemple : cour d'assises).
C'est le pouvoir qui consiste à discuter et voter les lois.
Il appartient en général à une ou plusieurs assemblées.
Le referendum :
Question posée aux citoyens par le pouvoir exécutif.
Les citoyens répondent à cette question par « oui » ou par « non » lors d'un vote.
La séparation des pouvoirs :
Selon Montesquieu, l'État possède trois pouvoirs :
- Pouvoir exécutif
- Pouvoir législatif
- Pouvoir judiciaire
Dans les régimes démocratiques, et afin de limiter d'éventuels abus, chacun de ces pouvoirs est théoriquement réparti et confié à des entités différentes assurant le fonctionnement de l'État.