MooFLE for Beginners - M6 : Ressources linguistiques et méthodologiques

Le pronom « on » est un pronom indéfini neutre :

• Il est employé uniquement comme sujet et ne s’applique qu’à des êtres humains ou des animaux, et jamais à des objets.

• Il désigne généralement une ou des personnes inconnues. Dans cet usage, il a le sens de « quelqu’un », « quiconque ». Puisque le genre et le nombre des personnes en question sont ignorés, « on » est considéré comme étant de la troisième personne du masculin singulier, et il exclut celui qui parle.
  

Exemple : On frappe à la porte = quelqu’un frappe à la porte.

• Il peut représenter un ensemble de personnes et signifier « tout le monde ». Là encore, il relève de la troisième personne du masculin singulier, mais il inclut le locuteur. Il est souvent employé de cette façon dans les proverbes ou pour formuler des maximes à valeur de vérité générale.

Exemples : Après la licence, on peut faire un master = tout le monde ou tout les étudiants qui ont une licence.